眼淚又糊了她一身。

苗小柔抽抽嘴角，無比嫌棄地推開他，要不是沒什麽力氣，真想踹飛他：“知道麽，真正的三歲小孩兒都沒你能哭。還要當大將軍呢，陣前打不過，哭著求人家讓你贏？”

白睢拿袖子擦把眼淚，一夜沒睡讓他看起來衰到底了：“爺幾時在別人面前哭過，小爺這輩子的眼淚都在你面前流的。還他娘的都是因為你，好意思埋汰爺麽！”

放以前，他自己都不相信他堂堂永州城第一刺兒頭會是個丟臉的哭包。最近也是怪了，說哭就哭，眼淚隨時儲備著。

他是個大男人，反倒是苗小柔這個女人更像棵可以依靠的大樹，夠穩。被她這麽一埋汰，少年反應過來，趕緊把臉擦幹凈，默不作聲地把湯藥從冬籃裏端出來。

苗小柔知道他在自責，她自己心裏更是不好受。哪個女人沒點兒憧憬，雖然沒了林恒，可萬一呢，萬一她又遇上想要陪伴一生的男人呢。現在大夫說很有可能不能生養了，心裏頭刀刮似的，難受得話也不想說。昨日疼得沒精神想這個，現在細細感受了下這苦楚，便覺得吃了黃連一般。

可她說出口的話，卻又是另一番意思：“哭個屁，我又沒想嫁人。”

白睢：“？”

苗小柔坐起來，撈起床頭放著的湯藥，豪爽幹掉了：“本來打算給雙鳳找了好人家嫁了，我便自梳，去尋個小生意做。自己賺錢自己花，不仰男人鼻息過日子。”

白睢紅著兩只眼睛，詫異問：“……你不想嫁人？”

“嗯，都不嫁人了，還生什麽生。這天底下的男人，有幾個瞧得起女人的，我才不想伺候別人一輩子。”

“那老了怎麽辦？”

“有錢能使鬼推磨唄。”

白睢抱著她喝幹的空碗，一臉癡呆。

聽了她的話，少年想起姑婆屋裏的那些自梳女，日子過得也還不錯，沒有大富大貴但勝在自由。苗小柔這樣有想法的女人，真嫁了人若是過得不順心，豈不如進了牢籠。她若願意自梳，做點喜歡做的生意，由她高興就是。

再者，若是將來順利幹掉老賊，有他一口飯，便有她一口飯，必定會叫她衣食無憂享無上尊貴的。不是有過養男寵的公主麽，那日子過得忒舒坦了……以後她想養幾個就養幾個，任她高興。她不是喜歡林恒那樣的嗎，那他就找遍全天下，找十個八個林恒出來給她做洗腳婢。

反正……自私一點講，大彪嫁人了就不是他的大彪了。

於是稍稍沒那麽揪心了，白睢目光炯炯，斬釘截鐵地說：“那……有我在，沒人欺負你。”

話雖這麽說，可心裏還是難過的。都是因為他才弄成這樣，不是她說一句無所謂，自己就能釋懷的。倘若將來大彪遇到喜歡的男人，又不想自梳了呢，唉……

郭老賊肯定還會使花招，他覺得，當務之急是把大彪送走。這心情沈甸甸的，導致苗小柔跟他說了什麽，他也沒太聽進去。

苗小柔說了句真理——你不被人欺負要我救，奶奶就謝天謝地了。

郭放對她下藥的事終究沒有濺起一點點水花，不管是事發後的今日還是次日，沒有任何一個人在朝堂上提及此事。

宮中禦醫都不曾參與的事，空口無憑難道還能給丞相定罪不成。

魏王偃旗息鼓，聽聞被郭放剪斷了最重要的一根翎羽，再不敢與郭相父做對，要麽老老實實歸順，要麽暫斂鋒芒等待時機。

故而，當郭放在朝堂上提出立後選妃可以同時著手時，並未受到太大的阻力。選妃——選世家大族的女兒入宮為妃，舍郭慧心其誰。

黎臣們自是不肯被壓一頭，攔不住丞相提議選妃，那就上奏請求及早立後。

然皇帝卻讓這幫忠心大臣了失望了一次，同意了選妃，卻沒有同意立後。理由——苗氏三年孝期未滿，念及其父也算為大黎覆國添磚加瓦，故而願等苗氏守完孝再行大婚。

在不被理解中退了朝，白睢慢慢悠悠往合正宮去，身邊只毛崇之隨行。

毛崇之急不可耐地詢問：“陛下……為何您不同意？丞相難得露了個口子給咱們鉆，咱們要是把握住了，這後宮可就有了自己人。”

白睢慢慢走著，腦中早已將全局覆盤了一次。郭放為什麽肯放水同意苗小柔登上後位，無非是因為她不能生了，那麽這個時候他還有沒有必要再將苗小柔捧上去？

答案是“沒必要”。

因為現在爭的已不是嫡子還是庶子的問題，爭的是誰先生下皇子，不論嫡庶。而郭放手中捏的牌一多，皇後這一尊位也就顯得沒那麽要緊。拉拉扯扯耽誤時間，倒不如松個口，我同意立後你同意選妃，到時候誰的人先生誰笑到最後。

在郭放看來，小皇帝不乖，給他拉出個攔路石，而今他將攔路石毀掉，算是給小皇帝不聽話的懲罰。這只是個小懲罰，若不想再接受更大的懲罰，就要更乖一些。

所以白睢順水推舟後退一步，算是服軟，同時目的也在於讓苗小柔急流勇退，免得真成了他的擋箭牌中了丞相那只穿雲箭。

少年因為此事臉黑了很久很久。

快要回到合正宮時，他停下來擡頭望望天，天空中飄下幾滴雨打在眉心。他伸出舌頭嘗了滴雨水，忽而面色稍霽，淡淡笑了：“今年風調雨順，希望明年亦如此。”

毛崇之接話：“若是明年亦如此，那後年必要再起戰事了。”

少年又笑了笑：“那樣最好。”

毛崇之明白他的意思，也躬身展了眉。

——

此時的合正宮內，金鳳銀鳳閑來無事做了些大姐尋常愛吃的東西，準備送去討大姐歡心。就是這個蜜糖果子味道稍微有些出入，不知她喜歡不喜歡。

大姐臥床休息有兩日了，喝著湯藥在調養，大夫說不宜吹風。那日大晚上擔憂了好久，她們也沒睡踏實，天蒙蒙亮的時候白大個兒才帶著她們家大姐回來，失魂落魄的問三句答一句。

後來她們問了好久才知，大姐被下了藥，就此斷了生養子嗣的命。

這兩日她們是變著花樣哄姐姐笑，其實好像也不需要她們哄，大姐看起來並不難過，解釋說本來就沒想過嫁人。

仔細琢磨，約莫是當年那個林書生讓大姐斷了這種念頭吧。

不想嫁人也好，兩個丫頭一合計，約定好將來若是嫁人有了孩子，一定要讓自己的崽子們對大姨盡孝。

端著吃食進了屋，銀鳳正想喚大姐，忽然被眼疾手快的金鳳攔住了。

簾子後面的暖閣傳來十分輕微的細響，兩個丫頭躡手躡腳放下托盤，偷偷將簾子扒拉個縫，但見裏頭大姐側躺在床上，眼睛紅紅的，用手抹了下眼淚。

這……

原來不是不難過，只是難過不便與人說。

這可怎麽辦，她們自己都是未出閣的姑娘，如何安慰這種事呀。兩個丫頭心裏也酸酸的，癟著嘴，想哭。

在外頭呆了半晌，直到裏頭輕微的抽泣聲漸漸沒了，她們才重新端起托盤嘻嘻笑著來找大姐了。

金鳳：“姐，看我給你做了什麽。”

銀鳳：“還有我，我也做了！”

苗小柔眼睛還紅紅的，方才一個人呆著便想了許多東西，不由想到自己這兩年過得一刻不得安寧，後半生怕是也不得安寧，覺得難過便掉了幾滴眼淚。應該說是感到自己壓力大了些，倒不是單單傷心於她的肚子成了擺設。

她知道自己的樣子一看就是哭過，便扯出個笑容，嘆氣道：“方才睡著了，夢見爹娘怪我沒將你們照顧好，被爹罵哭了。”

知道大姐在找借口，兩個丫頭也不戳穿她。金鳳把盤子一一擺在她床頭，笑道：“哪裏沒照顧好，爹也真是的，明明是我們沒有照顧好姐姐。”

銀鳳倒了湯羹，也道：“是呀，我們兩個拖油瓶生生把姐你拖成個勞碌命。以後啊，咱們會更聽話的。”

苗小柔吃了一口，味道一般，能吃罷了，也不指望她們做得多好吃。這倆丫頭肯冒著手指劃破摸出繭子弄壞蔻丹的風險給她做這些家鄉菜，她就很滿意了。

“還說什麽以後，你倆都十六了，不嫁人的麽。”

這一說，雙鳳紅了臉。

“我看陳虎陳豹兄弟倆就不錯，那日看你們挺聊得來的。要不就選他們？”

雙鳳臉更紅了。

苗小柔一看，說得更帶勁兒：“也不對，他們兩個身在漩渦，不合適不合適……我還是替你們選兩個平凡人家吧。”

金鳳銀鳳雙雙坐不住了，想抗拒來著，又不好意思。

心裏有了譜，苗小柔一笑：“行了，我知道了。你倆要臉紅就回去偷偷臉紅，別在我這兒傷我心——哎呀……女大不中留啊。”

大姐剛出了那樣不好的事，她們就在這兒提嫁人，兩個丫頭知道不好，便就趕緊打住。金鳳找了個理由，拉著銀鳳退出暖閣去了。

三兩句就把妹妹們打發走，不過是因為她想一個人靜靜。可又覺著有些孤單了，苗小柔便扯著嗓子喊了句：“餵，給我抱只貓兒來陪我啊。”

銀鳳給她扔了只小白貓過來。

等白睢回來，看到的是苗小柔是一個左手抱貓，右手吃東西，床邊上擺滿小點心，心滿意足享受貓咪舔手背的苗小柔。

一點臥病該有的柔弱感都沒有，說她剽悍她還不承認。

“怎麽這麽多吃的？”少年撩著簾子，好生詫異。

“你兩個姨奶奶送來的。”

“……”

她擦擦嘴，又喝一口湯，臉上洋溢著幸福：“說到吃的。你這幾天是不是忘記餵你兒子了？”

白睢掛著莫名其妙的表情走進來，揀了個蜜糖果子吃，感覺味道一般：“兒子？我哪兒來的兒子？”說話時細細看了眼他家大彪，發現那眼睛怎麽好像有些腫。

“難道忘了墻角還有你幾只兒子？”

哦，那六只王八啊。

他無心跟她鬥嘴，腦子裏都是方才收到的密信，信中說去往東洋的人手和路線都已經安排好了，遂輕輕抓住苗小柔的手：“去東洋吧，人我都安排好了。”

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